Ble advart mot dagligvarebransjen

Det var ikke akkurat planen til faren at sønnen skulle gjøre karriere i dagligvarebransjen. – Far ville heller at jeg skulle begynne i bank. Han mente det var en mye tryggere og sikrere arbeidsplass. Det var jo noen år før bankkrisen, så den gang var det kanskje riktig. Men jeg er glad for at det ikke ble bank, sier Knut Faremo.

Jobben som 10-åring i farens butikk var starten på en omfattende karriere i dagligvarer for Faremo. Mange i bransjen kjenner ham fra tiden som konserndirektør i Norgesgruppen.

Ble millionær

Butikken det hele startet i het Lofthus Varehandel i Lillesand. I dag er det en Joker-butikk. Etter hvert som Knut Faremo kom på laget fikk familien flere dagligvarebutikker på Sørlandet. Da disse ble solgt til Norgesgruppen ble Knut Faremo millionær med god margin etter hvert som aksjene i dagligvarekonsernet økte i verdi. Da han sluttet i Norgesgruppen i 2005 solgte han de siste aksjene, og kunne innkassere et 20-talls millioner kroner.

– Det var jo ikke opplagt at det ble butikk, selv om jeg hadde lyst. Jeg begynte på BI og hadde planer om alt fra sosialøkonomi til politikk og journalistikk. Men da far fikk magesår droppet jeg studiene og dro hjem. Deretter ble det butikk og dagligvare. Etter hvert fikk vi seks butikker, sier Knut Faremo til Handelsbladet FK.

– Du var tidlig med på forhandlingene med leverandørene?

– Det var jo den gang at leverandørene forhandlet direkte med kjøpmennene på bakrommet. Jeg husker jeg satt på kontoret til far når han forhandlet avtaler og rabatter med Stabburet og andre leverandører. En del av rabatten ble betalt med produkter som ble satt ut i butikken. Det ble jo et bra varetrykk av det, sier Faremo.

– Kanskje du lærte noe som du senere fikk nytte av som innkjøpsansvarlig i Norgesgruppen?

– Du skal ikke se bort fra det, smiler Faremo.

Frankofil

I dag bor Knut Faremo i Geneve med sin franske kone og familie. Men han er på farten over store deler av verden som konsulent for handelsnæringen, og av og til også som investor. Han er frankofil så det holder, og er hedret med et fransk æreslegion for sin innsats for fransk-norske forbindelser. Eller Carrefour-Norgesgruppen som det het før det ble brudd. Og nede på den franske Middelshavskysten har han et romslig feriehus.

– Er du i slekt i forsvarsminister Grete Faremo, dere har samme dialekt og kanskje litt familielikhet?

– Vi er tremenninger. Men ettersom det er så mange som spør så kaller vi oss for fetter og kusine for å gjøre det litt enkelt.